Тип данных uuid сохраняет универсальные уникальные идентификаторы (Universally Unique Identifiers, UUID), определённые в RFC 4122, ISO/IEC 9834-8:2005 и связанных стандартах. (В некоторых системах это называется GUID, глобальным уникальным идентификатором.) Этот идентификатор представляет собой 128-битное значение, генерируемое специальным алгоритмом, практически гарантирующим, что этим же алгоритмом оно не будет получено больше нигде в мире. Таким образом, эти идентификаторы будут уникальными и в распределённых системах, а не только в единственной базе данных, как значения генераторов последовательностей.

UUID записывается в виде последовательности шестнадцатеричных цифр в нижнем регистре, разделённых знаками минуса на несколько групп, в таком порядке: группа из 8 цифр, за ней три группы из 4 цифр и, наконец, группа из 12 цифр, что в сумме составляет 32 цифры и представляет 128 бит. Пример UUID в этом стандартном виде:

a0eebc99-9c0b-4ef8-bb6d-6bb9bd380a11

PostgreSQL также принимает альтернативные варианты: цифры в верхнем регистре, стандартную запись, заключённую в фигурные скобки, запись без минусов или с минусами, разделяющими любые группы из четырёх цифр. Например:

A0EEBC99-9C0B-4EF8-BB6D-6BB9BD380A11
{a0eebc99-9c0b-4ef8-bb6d-6bb9bd380a11}
a0eebc999c0b4ef8bb6d6bb9bd380a11
a0ee-bc99-9c0b-4ef8-bb6d-6bb9-bd38-0a11
{a0eebc99-9c0b4ef8-bb6d6bb9-bd380a11}

Выводится значение этого типа всегда в стандартном виде.

В PostgreSQL встроены функции хранения и сравнения идентификаторов UUID, но нет внутренней функции генерирования UUID, потому что не существует какого-то единственного алгоритма, подходящего для всех приложений. Сгенерировать UUID можно с помощью дополнительного модуля uuid-ossp, в котором реализованы несколько стандартных алгоритмов, а можно воспользоваться модулем pgcrypto, где тоже есть функция генерирования случайных UUID. Кроме того, можно сделать это в клиентском приложении или в другой библиотеке, подключённой на стороне сервера.