Поскольку аббревиатуры часовых поясов недостаточно стандартизированы, PostgreSQL предлагает средства для определения набора аббревиатур, принимаемых сервером. Параметром выполнения timezone_abbreviations определяется активный набор аббревиатур. Хотя данный параметр может быть изменён любым пользователем базы данных, возможные значения для него контролируются администратором базы данных и являются именами конфигурационных файлов, хранящихся в .../share/timezonesets/ каталога установки. Добавляя или изменяя файлы в этом каталоге, администратор может определить местную специфику выбора аббревиатур часовых поясов.

Значение timezone_abbreviations может быть установлено в любое имя файла, находящегося в .../share/timezonesets/, если имя файла состоит только из букв. (Запрет на использование небуквенных символов в timezone_abbreviations делает невозможным чтение файлов, находящихся вне заданного каталога, а также резервных файлов редактора и прочих внешних файлов.)

Файл аббревиатур часовых поясов может содержать пустые строки и комментарии, начинающиеся с #. Строки, не имеющие комментариев, должны иметь один из следующих форматов:

аббревиатура_пояса смещение
аббревиатура_пояса смещение D
аббревиатура_пояса имя_часового_пояса
@INCLUDE имя_файла
@OVERRIDE

Поле аббревиатура_пояса лишь задаёт определяемую аббревиатуру. Смещение — это целое число, задающее эквивалентное смещение от UTC в секундах, положительное — к востоку от Гринвичского меридиана, а отрицательное — к западу. Например, -18000 означало бы пять часов к западу от Гринвича, или Североамериканское восточное время. D указывает, что название пояса представляет местное летнее, а не поясное время.

В качестве альтернативы может быть задано имя_часового_пояса, определённое в базе данных часовых поясов IANA. В этом случае система обращается к определению пояса, чтобы выяснить, используется или использовалась ли аббревиатура для этого пояса, и если да, действовать будет соответствующее значение — то есть, значение, действовавшее в указанный момент времени, или действовавшее непосредственно перед ним, если текущее на тот момент неизвестно, либо самое старое значение, если первое определение появилось после этого момента. Это поведение важно для тех аббревиатур, значение которых менялось в ходе истории. Также допускается определение аббревиатуры через имя часового пояса, с которым эта аббревиатура не связана; в таком случае использование аббревиатуры равнозначно написанию просто имени пояса.

Использование @INCLUDE позволяет включить другой файл в каталоге .../share/timezonesets/. Включение может быть вложенным до ограниченной глубины.

Использование @OVERRIDE указывает, что последующие записи в файле могут переопределять предыдущие (как правило, это записи, полученные из включённых файлов). Без этого указания конфликтующие определения аббревиатуры одного и того же часового пояса считаются ошибкой.

При установке без внесения изменений, файл Default содержит все неконфликтующие аббревиатуры часовых поясов для большей части земного шара. Дополнительные файлы Australia и India предоставляются для данных регионов. Эти файлы сначала включают файл Default, а затем добавляют и изменяют аббревиатуры по мере необходимости.

В качестве справочной информации стандартная установка также содержит файлы Africa.txt, America.txt и т. д., содержащие информацию о каждой используемой аббревиатуре часового пояса, включённой в базу данных часовых поясов IANA. Определения названий часовых поясов, находящиеся в этих файлах, можно копировать и помещать в файл с нестандартной конфигурацией по мере необходимости. Заметьте, что данные файлы нельзя указывать непосредственно в значении timezone_abbreviations, так как их имена включают точку.