Каждое отношение таблицы имеет карту видимости (Visibility Map, VM) для отслеживания страниц, содержащих только кортежи, которые видны всем активным транзакциям; в ней также отслеживается, какие страницы содержат только замороженные кортежи. Она хранится вместе с данными главного отношения в отдельном файле, имя которого образуется номером файлового узла отношения с суффиксом _vm. Например, если файловый узел отношения — 12345, VM хранится в файле 12345_vm, в том же самом каталоге, что и основной файл отношения. Заметьте, что индексы не имеют VM.

Карта видимости хранит по два бита на страницу таблицы. Первый бит, если он установлен, показывает, что вся страница видна или, другими словами, не содержит кортежей, которые необходимо очистить. Эта информация может также использоваться при сканировании только индекса для поиска ответов только в данных индекса. Установленный второй бит показывает, что все кортежи на этой странице заморожены. Это означает, что процесс очистки для предотвращения зацикливания не должен больше посещать эту страницу.

Карта может отражать реальные данные с запаздыванием в том смысле, что мы уверены, что в случаях, когда установлен бит, известно, что условие верно, но если бит не установлен, оно может быть верным или неверным. Биты карты видимости устанавливаются только при очистке, а сбрасываются при любых операциях, изменяющих данные на странице.

Для изучения информации, хранящейся в карте видимости, можно воспользоваться модулем pg_visibility.

Each heap relation has a Visibility Map (VM) to keep track of which pages contain only tuples that are known to be visible to all active transactions; it also keeps track of which pages contain only frozen tuples. It's stored alongside the main relation data in a separate relation fork, named after the filenode number of the relation, plus a _vm suffix. For example, if the filenode of a relation is 12345, the VM is stored in a file called 12345_vm, in the same directory as the main relation file. Note that indexes do not have VMs.

The visibility map stores two bits per heap page. The first bit, if set, indicates that the page is all-visible, or in other words that the page does not contain any tuples that need to be vacuumed. This information can also be used by index-only scans to answer queries using only the index tuple. The second bit, if set, means that all tuples on the page have been frozen. That means that even an anti-wraparound vacuum need not revisit the page.

The map is conservative in the sense that we make sure that whenever a bit is set, we know the condition is true, but if a bit is not set, it might or might not be true. Visibility map bits are only set by vacuum, but are cleared by any data-modifying operations on a page.

The pg_visibility module can be used to examine the information stored in the visibility map.