Выражение CASE в SQL представляет собой общее условное выражение, напоминающее операторы if/else в других языках программирования:

CASE WHEN условие THEN результат
     [WHEN ...]
     [ELSE результат]
END

Предложения CASE можно использовать везде, где допускаются выражения. Каждое условие в нём представляет собой выражение, возвращающее результат типа boolean. Если результатом выражения оказывается true, значением выражения CASE становится результат, следующий за условием, а остальная часть выражения CASE не вычисляется. Если же условие не выполняется, за ним таким же образом проверяются все последующие предложения WHEN. Если не выполняется ни одно из условий WHEN, значением CASE становится результат, записанный в предложении ELSE. Если при этом предложение ELSE отсутствует, результатом выражения будет NULL.

Пример:

SELECT * FROM test;

 a
---
 1
 2
 3


SELECT a,
       CASE WHEN a=1 THEN 'one'
            WHEN a=2 THEN 'two'
            ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

Типы данных всех выражений результатов должны приводиться к одному выходному типу. Подробнее это описано в Разделе 10.5.

Существует также «простая» форма выражения CASE, разновидность вышеприведённой общей формы:

CASE выражение
    WHEN значение THEN результат
    [WHEN ...]
    [ELSE результат]
END

В такой форме сначала вычисляется первое выражение, а затем его результат сравнивается с выражениями значений в предложениях WHEN, пока не будет найдено равное ему. Если такого не значения не находится, возвращается результат предложения ELSE (или NULL). Эта форма больше похожа на оператор switch, существующий в языке C.

Показанный ранее пример можно записать по-другому, используя простую форму CASE:

SELECT a,
       CASE a WHEN 1 THEN 'one'
              WHEN 2 THEN 'two'
              ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

В выражении CASE вычисляются только те подвыражения, которые необходимы для получения результата. Например, так можно избежать ошибки деления на ноль:

SELECT ... WHERE CASE WHEN x <> 0 THEN y/x > 1.5 ELSE false END;

COALESCE(значение [, ...])

Функция COALESCE возвращает первый попавшийся аргумент, отличный от NULL. Если же все аргументы равны NULL, результатом тоже будет NULL. Это часто используется при отображении данных для подстановки некоторого значения по умолчанию вместо значений NULL:

SELECT COALESCE(description, short_description, '(none)') ...

Этот запрос вернёт значение description, если оно не равно NULL, либо short_description, если оно не NULL, и строку (none), если оба эти значения равны NULL.

Аргументы должны быть приводимыми к одному общему типу, который и будет типом результата (подробнее об этом говорится в Разделе 10.5).

Как и выражение CASE, COALESCE вычисляет только те аргументы, которые необходимы для получения результата; то есть, аргументы правее первого отличного от NULL аргумента не вычисляются. Эта функция соответствует стандарту SQL, а в некоторых других СУБД её аналоги называются NVL и IFNULL.

NULLIF(значение1, значение2)

Функция NULLIF выдаёт значение NULL, если значение1 равно значение2; в противном случае она возвращает значение1. Это может быть полезно для реализации обратной операции к COALESCE. В частности, для примера, показанного выше:

SELECT NULLIF(value, '(none)') ...

В данном примере если value равно (none), выдаётся null, а иначе возвращается значение value.

Два её аргумента должны быть сравнимых типов. Если говорить точнее, они сравниваются точно так же, как сравнивались бы в записи значение1 = значение2, так что для этих типов должен существовать подходящий оператор =.

Результат будет иметь тот же тип, что и первый аргумент, но есть одна тонкость. Эта функция фактически возвращает первый аргумент подразумеваемого оператора =, который в некоторых случаях преобразуется к типу второго аргумента. Например, NULLIF(1, 2.2) возвращает numeric, так как оператор integer = numeric не существует, существует только оператор numeric = numeric.

GREATEST(значение [, ...])

LEAST(значение [, ...])

Функции GREATEST и LEAST выбирают наибольшее или наименьшее значение из списка выражений. Все эти выражения должны приводиться к общему типу данных, который станет типом результата (подробнее об этом в Разделе 10.5). Значения NULL в этом списке игнорируются, так что результат выражения будет равен NULL, только если все его аргументы равны NULL.

Заметьте, что функции GREATEST и LEAST не описаны в стандарте SQL, но часто реализуются в СУБД как расширения. В некоторых других СУБД они могут возвращать NULL, когда не все, а любой из аргументов равен NULL.

The SQL CASE expression is a generic conditional expression, similar to if/else statements in other programming languages:

CASE WHEN condition THEN result
     [WHEN ...]
     [ELSE result]
END

CASE clauses can be used wherever an expression is valid. Each condition is an expression that returns a boolean result. If the condition's result is true, the value of the CASE expression is the result that follows the condition, and the remainder of the CASE expression is not processed. If the condition's result is not true, any subsequent WHEN clauses are examined in the same manner. If no WHEN condition yields true, the value of the CASE expression is the result of the ELSE clause. If the ELSE clause is omitted and no condition is true, the result is null.

An example:

SELECT * FROM test;

 a
---
 1
 2
 3


SELECT a,
       CASE WHEN a=1 THEN 'one'
            WHEN a=2 THEN 'two'
            ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

The data types of all the result expressions must be convertible to a single output type. See Section 10.5 for more details.

There is a “simple” form of CASE expression that is a variant of the general form above:

CASE expression
    WHEN value THEN result
    [WHEN ...]
    [ELSE result]
END

The first expression is computed, then compared to each of the value expressions in the WHEN clauses until one is found that is equal to it. If no match is found, the result of the ELSE clause (or a null value) is returned. This is similar to the switch statement in C.

The example above can be written using the simple CASE syntax:

SELECT a,
       CASE a WHEN 1 THEN 'one'
              WHEN 2 THEN 'two'
              ELSE 'other'
       END
    FROM test;

 a | case
---+-------
 1 | one
 2 | two
 3 | other

A CASE expression does not evaluate any subexpressions that are not needed to determine the result. For example, this is a possible way of avoiding a division-by-zero failure:

SELECT ... WHERE CASE WHEN x <> 0 THEN y/x > 1.5 ELSE false END;

COALESCE(value [, ...])

The COALESCE function returns the first of its arguments that is not null. Null is returned only if all arguments are null. It is often used to substitute a default value for null values when data is retrieved for display, for example:

SELECT COALESCE(description, short_description, '(none)') ...

This returns description if it is not null, otherwise short_description if it is not null, otherwise (none).

The arguments must all be convertible to a common data type, which will be the type of the result (see Section 10.5 for details).

Like a CASE expression, COALESCE only evaluates the arguments that are needed to determine the result; that is, arguments to the right of the first non-null argument are not evaluated. This SQL-standard function provides capabilities similar to NVL and IFNULL, which are used in some other database systems.

NULLIF(value1, value2)

The NULLIF function returns a null value if value1 equals value2; otherwise it returns value1. This can be used to perform the inverse operation of the COALESCE example given above:

SELECT NULLIF(value, '(none)') ...

In this example, if value is (none), null is returned, otherwise the value of value is returned.

The two arguments must be of comparable types. To be specific, they are compared exactly as if you had written value1 = value2, so there must be a suitable = operator available.

The result has the same type as the first argument — but there is a subtlety. What is actually returned is the first argument of the implied = operator, and in some cases that will have been promoted to match the second argument's type. For example, NULLIF(1, 2.2) yields numeric, because there is no integer = numeric operator, only numeric = numeric.

GREATEST(value [, ...])

LEAST(value [, ...])

The GREATEST and LEAST functions select the largest or smallest value from a list of any number of expressions. The expressions must all be convertible to a common data type, which will be the type of the result (see Section 10.5 for details). NULL values in the list are ignored. The result will be NULL only if all the expressions evaluate to NULL.

Note that GREATEST and LEAST are not in the SQL standard, but are a common extension. Some other databases make them return NULL if any argument is NULL, rather than only when all are NULL.