Мы не будем оценивать ваши языковые навыки — данный раздел посвящён средствам программного обеспечения. Теоретически, требуется лишь текстовый редактор. Но, скорее всего, вы захотите проверить свои переведённые сообщения. Когда вы выполняете configure, обязательно используйте параметр --enable-nls. Это также проверит библиотеку libintl и программу msgfmt, которые понадобятся всем пользователям в любом случае. Чтобы проверить свою работу, следуйте соответствующим разделам инструкций по установке.

Если вы захотите выполнить перевод или слияние каталога сообщений (описано ниже), вам понадобятся, соответственно, программы xgettext и msgmerge в GNU-совместимой реализации. Позднее, мы постараемся сделать так, что если вы будете использовать дистрибутив исходников, вам не понадобится xgettext. (При работе с Git, вам всё же это будет необходимо). В настоящее время рекомендуется GNU Gettext 0.10.36 или более поздняя версия.

К вашей реализации gettext должна прилагаться документация. Некоторая её часть, возможно, будет продублирована ниже, но более подробную информацию следует искать там.

Пары оригинальных (английских) сообщений и их (предположительно) переведённых эквивалентов хранятся в каталогах сообщений, по одному для каждой программы (хотя связанные программы могут иметь общий каталог) и для каждого языка перевода. Существует два формата, поддерживающих каталоги сообщений: Первый — «PO» (Portable Object, переносимый объект), который является простым текстовым файлом с особым синтаксисом, редактируемый переводчиками. Второй — «MO» (Machine Object, машинный объект), который является двоичным файлом, генерируемым из соответствующего файла PO, и используется при выполнении интернационализированной программы. Переводчики не работают с файлами MO; фактически с ними едва ли кто-то работает напрямую.

Файл каталога сообщений, как можно было предположить, имеет расширение .po или .mo. Базовым именем является либо имя сопровождаемой им программы, либо язык, для которого создан файл, в зависимости от ситуации. Это создаёт некоторую путаницу. Например, psql.po (файл PO для psql) или fr.mo (файл MO на французском).

Здесь проиллюстрирован формат файлов PO:

# comment

msgid "original string"
msgstr "translated string"

msgid "more original"
msgstr "another translated"
"string can be broken up like this"

...

Строки msgid извлекаются из исходного кода программы (что необязательно, но это наиболее распространённый способ). Строки msgstr изначально пусты, и переводчик заполняет их переводами. Строки могут содержать экранирующие спецсимволы в стиле С и занимать несколько строк, как в приведённом примере. (Следующая строка должна начинаться с начала строки.)

Символ # обозначает начало комментария. Если сразу за символом # следует пробел, то этим комментарием управляет переводчик. Комментарии также могут быть автоматическими, у которых сразу за # следует символ, отличный от пробела. Они управляются различными инструментами, которые работают с файлами PO и предназначены для переводчиков.

#. automatic comment
#: filename.c:1023
#, flags, flags

Комментарии в стиле #. извлекаются из исходного файла, где используется сообщение. Возможно, программист вставил информацию для переводчика, например, о предполагаемом выравнивании. Комментарий #: указывает точные места, где сообщение используется в исходном коде. Переводчику не нужно смотреть на исходный код программы, но он может это сделать, если сомневается в точности перевода. Комментарии #, содержат флаги, которые некоторым образом описывают сообщение. В настоящее время существует два флага: fuzzy устанавливается, если сообщение, возможно, стало неактуально по причине изменений в исходном коде программы. Переводчик может проверить это и, возможно, удалить флаг fuzzy. Заметьте, что fuzzy сообщения недоступны конечному пользователю. Другой флаг это c-format, который указывает, что сообщение является шаблоном формата в стиле printf. Это означает, что перевод также должен быть строкой формата с таким же количеством и типом «заполнителей». Существуют средства, которые распознают и проверяют флаги c-format.

Итак, как же создать «blank» каталог сообщений? Во-первых, зайдите в каталог, содержащий программу, сообщения которой необходимо перевести. Если имеется файл nls.mk, данная программа подготовлена к переводу.

Если уже есть некоторые .po файлы, то кто-то уже занимался переводом. Файлы получают имя язык.po, где язык — двухбуквенный языковой код ISO 639-1 (в нижнем регистре), например, fr.po для французского. Если требуется больше одного перевода на какой-либо язык, файлы могут также быть названы язык_регион.po, где регион — двухбуквенный код страны ISO 3166-1 (в верхнем регистре), например, pt_BR.po для португальского в Бразилии. Если найден необходимый язык, можно просто начать работать над этим файлом.

Если необходимо начать новый перевод, сначала выполните команду:

make init-po

В результате будет создан файл progname.pot. (.pot, чтобы отличать его от файлов PO, находящихся «в эксплуатации». T означает «шаблон».) Скопируйте данный файл в language.po и редактируйте его. Чтобы сообщить о том, что новый язык доступен, также редактируйте файл po/LINGUAS и добавляйте языковой код (или код языка и страны) рядом с уже перечисленными языками, как показано ниже:

de fr

(Конечно, и другие языки могут появиться.)

По мере развития базовой программы или библиотеки, сообщения могут быть изменены или добавлены программистами. В этом случае нет необходимости начинать с нуля. Вместо этого выполните команду:

make update-po

что создаст новый пустой файл каталога сообщений (файл с расширением pot, с которого вы начали) и объединит его с существующими файлами PO. Если алгоритм слияния не распознаёт конкретное сообщение, он ставит пометку «fuzzy», как говорилось выше. Новый файл PO сохраняется с расширением .po.new.

Файлы PO можно редактировать при помощи обычного текстового редактора. Есть и некоторые специализированные редакторы, которые могут упростить процесс перевода. Существует также режим PO для Emacs, который представляется довольно полезным.

Переводчику нужно лишь вставить перевод между кавычками после директивы msgstr, добавить комментарии и изменить флаг fuzzy.

Файлы PO не обязательно должны быть полностью заполнены. Программа автоматически вернётся к использованию исходной строки, если перевод недоступен (или отсутствует). Вы вполне можете предлагать для включения в исходный код неполный перевод; это даст возможность другим продолжить работу над ним. Однако после слияния рекомендуется в первую очередь удалить ненужные неточные соответствия. Помните, что неточные соответствия в итоге не будут использоваться, они могут лишь подсказывать, каким мог бы быть перевод похожей строки.

Ниже описаны моменты, которые следует учитывать при редактировании переводов: