В данном разделе описывается формат хранения на уровне файлов и каталогов.

Файлы конфигурации и файлы данных, используемые кластером базы данных, традиционно хранятся вместе в каталоге данных кластера, который обычно называют PGDATA (по имени переменной среды, которую можно использовать для его определения). Обычно PGDATA находится в /var/lib/pgsql/data. На одной и той же машине может находиться множество кластеров, управляемых различными экземплярами сервера.

В каталоге PGDATA содержится несколько подкаталогов и управляющих файлов, как показано в Таблице 73.1. В дополнение к этим обязательным элементам конфигурационные файлы кластера postgresql.conf, pg_hba.conf и pg_ident.conf традиционно хранятся в PGDATA, хотя их можно разместить и в другом месте.

Для каждой базы данных в кластере существует подкаталог внутри PGDATA/base, названный по OID базы данных в pg_database. Этот подкаталог по умолчанию является местом хранения файлов базы данных; в частности, там хранятся её системные каталоги.

Обратите внимание, в следующих разделах описывается поведение встроенного табличного метода доступа heap и встроенных индексных методов доступа. Однако PostgreSQL по своей природе является расширяемым, и поэтому другие методы доступа могут работать иначе.

Каждая таблица и индекс хранятся в отдельном файле. Для обычных отношений, эти файлы получают имя по номеру файлового узла таблицы или индекса, который содержится в pg_class.relfilenode. Но для временных отношений, имя файла имеет форму tBBB_FFF, где BBB - идентификатор серверного процесса сервера, который создал данный файл, а FFF — номер файлового узла. В обоих случаях, помимо главного файла (также называемого основным слоем), у каждой таблицы и индекса есть карта свободного пространства (см. Раздел 73.3), в которой хранится информация о свободном пространстве в данном отношении. Имя файла карты свободного пространства образуется из номера файлового узла с суффиксом _fsm. Также таблицы имеют карту видимости, хранящуюся в слое с суффиксом _vm, для отслеживания страниц, не содержащих мёртвых записей. Карта видимости подробнее описана в Разделе 73.4. Нежурналируемые таблицы и индексы имеют третий слой, так называемый слой инициализации, имя которого содержит суффикс _init (см. Раздел 73.5).

Когда объём таблицы или индекса превышает 1 GB, они делятся на сегменты размером в один гигабайт. Файл первого сегмента называется по номеру файлового узла (filenode); последующие сегменты получают имена filenode.1, filenode.2 и т. д. При такой организации хранения не возникает проблем на платформах, имеющих ограничения по размеру файлов. (На самом деле, 1 ГБ — лишь размер по умолчанию. Размер сегмента можно изменить при сборке PostgreSQL, используя параметр конфигурации --with-segsize.) В принципе, карты свободного пространства и карты видимости также могут занимать нескольких сегментов, хотя на практике это маловероятно.

У таблицы, столбцы которой могут содержать данные большого объёма, будет иметься собственная таблица TOAST, предназначенная для отдельного хранения значений, которые слишком велики для хранения в строках самой таблицы. Основная таблица связывается с её таблицей TOAST (если таковая имеется) через pg_class.reltoastrelid. За подробной информацией обратитесь к Разделу 73.2.

Содержание таблиц и индексов рассматривается ниже (см. Раздел 73.6).

Табличное пространство делает сценарий более сложным. Каждое пользовательское табличное пространство имеет символическую ссылку внутри каталога PGDATA/pg_tblspc, указывающую на физический каталог табличного пространства (т. е., положение, указанное в команде табличного пространства CREATE TABLESPACE). Эта символическая ссылка получает имя по OID табличного пространства. Внутри физического каталога табличного пространства имеется подкаталог, имя которого зависит от версии сервера PostgreSQL, как например PG_9.0_201008051. (Этот подкаталог используется для того, чтобы последующие версии базы данных могли свободно использовать одно и то же местоположение, заданное в CREATE TABLESPACE.) Внутри каталога конкретной версии находится подкаталог для каждой базы данных, которая имеет элементы в табличном пространстве, названный по OID базы данных. Таблицы и индексы хранятся внутри этого каталога, используя схему именования файловых узлов. Табличное пространство pg_default недоступно через pg_tblspc, но соответствует PGDATA/base. Подобным же образом, табличное пространство pg_global недоступно через pg_tblspc, но соответствует PGDATA/global.

Функция pg_relation_filepath() показывает полный путь (относительно PGDATA) для любого отношения. Часто это избавляет от необходимости запоминать многие из приведённых выше правил. Но следует помнить, что эта функция выдаёт лишь имя первого сегмента основного слоя отношения, т. е. возможно, понадобится добавить номер сегмента и/или _fsm, _vm или _init, чтобы найти все файлы, связанные с отношением.

Временные файлы (для таких операций, как сортировка объёма данных большего, чем может уместиться в памяти) создаются внутри PGDATA/base/pgsql_tmp или внутри подкаталога pgsql_tmp каталога табличного пространства, если для них определено табличное пространство, отличное от pg_default. Имя временного файла имеет форму pgsql_tmpPPP.NNN, где PPP — PID серверного процесса, а NNN служит для разделения различных временных файлов этого серверного процесса.