Некоторые объекты, включая роли, базы данных и табличные пространства, определяются на уровне кластера и сохраняются в табличном пространстве pg_global. Внутри кластера существуют базы данных, которые отделены друг от друга, но могут обращаться к объектам уровня кластера. Внутри каждой базы данных имеются схемы, содержащие такие объекты, как таблицы и функции. Таким образом, полная иерархия выглядит следующим образом: кластер, база данных, схема, таблица (или иной объект, например функция).

При подключении к серверу баз данных клиент должен указать имя базы в запросе подключения. Обращаться к нескольким базам через одно подключение нельзя, однако клиенты могут открыть несколько подключений к одной базе или к разным. Безопасность на уровне базы обеспечивают две составляющие: управление подключениями (см. Раздел 19.1), которое осуществляется на уровне соединения, и управление доступом к объектам (см. Раздел 5.6), для которого реализована система прав. Обёртки сторонних данных (см. postgres_fdw) позволяют создать в одной базе данных объекты, скрывающие за собой объекты в других базах или кластерах. Подобную же функциональность предоставляет и более старый модуль dblink (см. dblink). По умолчанию все пользователи могут подключаться ко всем базам данных, используя все методы подключения.

В случаях, когда в кластере PostgreSQL планируется размещать данные несвязанных проектов или с ним будут работать пользователи, которые в принципе не должны никак взаимодействовать, рекомендуется использовать отдельные базы данных и организовать управление подключением и доступом к объектам соответствующим образом. Если же проекты или пользователи взаимосвязаны и должны иметь возможность использовать ресурсы друг друга, они должны размещаться в одной базе данных, но, возможно, в отдельных схемах. Таким образом будет создана модульная структура с изолированными пространствами имён и управлением доступа. Подробнее об управлении схемами рассказывается в Разделе 5.8.

Хотя в одном кластере можно создать несколько баз данных, прежде чем это делать, рекомендуется тщательно взвесить все связанные с этим риски и ограничения. В частности, наличие общего WAL (см. Главу 29) может повлиять на возможности резервного копирования и восстановления данных. Отдельные базы в кластере изолированы друг от друга с точки зрения пользователя, но с точки зрения администратора баз данных они тесно связаны.

Базы данных создаются командой CREATE DATABASE (см. Раздел 21.2), а удаляются командой DROP DATABASE (см. Раздел 21.5). Список существующих баз данных можно посмотреть в системном каталоге pg_database, например,

SELECT datname FROM pg_database;

Метакоманда \l или ключ -l командной строки приложения psql также позволяют вывести список существующих баз данных.