Транзакции могут создаваться явным образом командой BEGIN или START TRANSACTION и завершаться командой COMMIT или ROLLBACK. SQL-операторы вне явного блока транзакций автоматически обрабатываются в виде транзакций, состоящих из одного оператора.

Каждой транзакции присваивается уникальный идентификатор VirtualTransactionId (также именуемый virtualXID или vxid), который состоит из идентификатора обслуживающего процесса (или backendID) и последовательно назначаемого номера — внутреннего для такого обслуживающего процесса (или localXID). Например, виртуальный идентификатор 4/12532 состоит из следующих компонентов: backendID со значением 4 и localXID со значением 12532.

Невиртуальные идентификаторы TransactionId (или xid), например 278394, последовательно выбираются для транзакций из глобального счётчика, который используется всеми базами данных в рамках кластера PostgreSQL. Значение присваивается при первой операции записи транзакции в базу данных. Это означает, что транзакции с меньшими xid начинают запись раньше транзакций с большими xid. Обратите внимание, что порядок, в котором транзакции выполняют запись в базу данных впервые, может отличаться от порядка, в котором они запускаются, особенно если транзакции начинаются с операторов, выполняющих только операции чтения.

Внутренний тип идентификаторов транзакций xid имеет размер 32 бита, и значения в нём повторяются через каждые 4 миллиарда транзакций. После каждого цикла 32-битная эпоха увеличивается на 1. Существует также и 64-битный тип xid8, который включает эту эпоху и поэтому не повторяется на протяжении жизни сервера. Его можно преобразовать в xid посредством операции приведения типа. Функции в Таблица 9.80 возвращают значения xid8. Идентификаторы используются в качестве основы механизма многоверсионного управления конкурентным доступом MVCC PostgreSQL.

Когда транзакция верхнего уровня с (невиртуальным) xid фиксируется, она помечается как зафиксированная в каталоге pg_xact. Дополнительная информация записывается в каталог pg_commit_ts при включённом параметре track_commit_timestamp.

Помимо того, что с подготовленными транзакциями сопоставляются определённые значения vxid и xid, им также назначаются глобальные идентификаторы транзакций (GID). GID представляет собой строковый литерал длиной до 200 байт, который должен иметь уникальное значение среди других существующих подготовленных транзакций. Сопоставление GID с идентификаторами транзакций представлено в pg_prepared_xacts.