Исходный материал документации создаётся в DocBook, языке разметки на базе XML. Далее термины DocBook и XML используются как синонимы, но технически они обозначают не одно и то же.

Формат DocBook позволяет авторам определять структуру и содержимое технического документа, не заботясь о деталях представления. Как это содержимое будет представлено в различных конечных формах, определяет стиль документа. DocBook поддерживается группой OASIS. На официальном сайте DocBook имеется хорошая вводная и справочная документация, а также полная книга издательства О'Рейли для чтения в электронном виде. Новичкам будет очень полезно руководство NewbieDoc Docbook Guide. Кроме того, в Проекте документации FreeBSD (FreeBSD Documentation Project) также применяется формат DocBook и даются полезные сведения, включая ряд замечаний по стилю, которые стоит принять во внимание.