Простейший список выборки образует элемент *, который выбирает все столбцы из полученного табличного выражения. Список выборки также может содержать список выражений значения через запятую (как определено в Разделе 4.2). Например, это может быть список имён столбцов:

SELECT a, b, c FROM ...

Имена столбцов a, b и c представляют либо фактические имена столбцов таблиц, перечисленных в предложении FROM, либо их псевдонимы, определённые как описано в Подразделе 7.2.1.2. Пространство имён в списке выборки то же, что и в предложении WHERE, если не используется группировка. В противном случае оно совпадает с пространством имён предложения HAVING.

Если столбец с заданным именем есть в нескольких таблицах, необходимо также указать имя таблицы, например так:

SELECT tbl1.a, tbl2.a, tbl1.b FROM ...

Обращаясь к нескольким таблицам, бывает удобно получить сразу все столбцы одной из таблиц:

SELECT tbl1.*, tbl2.a FROM ...

Подробнее запись имя_таблицы.* описывается в Подразделе 8.16.5.

Если в списке выборки используется обычное выражение значения, по сути при этом в возвращаемую таблицу добавляется новый виртуальный столбец. Выражение значения вычисляется один раз для каждой строки результата со значениями столбцов в данной строке. Хотя выражения в списке выборки не обязательно должны обращаться к столбцам табличного выражения из предложения FROM; они могут содержать, например и простые арифметические выражения.

Элементам в списке выборки можно назначить имена для последующей обработки, например, для указания в предложении ORDER BY или для вывода в клиентском приложении. Например:

SELECT a AS value, b + c AS sum FROM ...

Если выходное имя столбца не определено (с помощью AS), система назначает имя сама. Для простых ссылок на столбцы этим именем становится имя целевого столбца, а для вызовов функций это имя функции. Для сложных выражений система генерирует некоторое подходящее имя.

Слово AS можно опустить, но только если имя нового столбца не является ключевым словом PostgreSQL (см. Приложение C). Во избежание случайного совпадения имени с ключевым словом это имя можно заключить в кавычки. Например, VALUE — ключевое слово, поэтому такой вариант не будет работать:

SELECT a value, b + c AS sum FROM ...

а такой будет:

SELECT a "value", b + c AS sum FROM ...

Для предотвращения конфликта с ключевыми словами, которые могут появиться в будущем, рекомендуется всегда писать AS или заключать метки выходных столбцов в кавычки.

После обработки списка выборки в результирующей таблице можно дополнительно исключить дублирующиеся строки. Для этого сразу после SELECT добавляется ключевое слово DISTINCT:

SELECT DISTINCT список_выборки ...

(Чтобы явно включить поведение по умолчанию, когда возвращаются все строки, вместо DISTINCT можно указать ключевое слово ALL.)

Две строки считаются разными, если они содержат различные значения минимум в одном столбце. При этом значения NULL полагаются равными.

Кроме того, можно явно определить, какие строки будут считаться различными, следующим образом:

SELECT DISTINCT ON (выражение [, выражение ...]) список_выборки ...

Здесь выражение — обычное выражение значения, вычисляемое для всех строк. Строки, для которых перечисленные выражения дают один результат, считаются дублирующимися и возвращается только первая строка из такого набора. Заметьте, что «первая строка» набора может быть любой, если только запрос не включает сортировку, гарантирующую однозначный порядок строк, поступающих в фильтр DISTINCT. (Обработка DISTINCT ON производится после сортировки ORDER BY.)

Предложение DISTINCT ON не описано в стандарте SQL и иногда его применение считается плохим стилем из-за возможной неопределённости в результатах. При разумном использовании GROUP BY и подзапросов во FROM можно обойтись без этой конструкции, но часто она бывает удобнее.