Строковая константа в SQL — это обычная последовательность символов, заключённая в апострофы ('), например: 'Это строка'. Чтобы включить апостроф в строку, напишите в ней два апострофа рядом, например: 'Жанна д''Арк'. Заметьте, это не то же самое, что двойная кавычка (").

Две строковые константы, разделённые пробельными символами и минимум одним переводом строки, объединяются в одну и обрабатываются, как если бы строка была записана в одной константе. Например:

SELECT 'foo'
'bar';

эквивалентно:

SELECT 'foobar';

но эта запись:

SELECT 'foo'      'bar';

считается синтаксической ошибкой. (Это несколько странное поведение определено в стандарте SQL, PostgreSQL просто следует ему.)

PostgreSQL также принимает «спецпоследовательности», что является расширением стандарта SQL. Строка со спецпоследовательностями начинается с буквы E (заглавной или строчной), стоящей непосредственно перед апострофом, например: E'foo'. (Когда константа со спецпоследовательностью разбивается на несколько строк, букву E нужно поставить только перед первым открывающим апострофом.) Внутри таких строк символ обратной косой черты (\) начинает C-подобные спецпоследовательности, в которых сочетание обратной косой черты со следующим символом(ами) даёт определённое байтовое значение, как показано в Таблице 4.1.

Любой другой символ, идущий после обратной косой черты, воспринимается буквально. Таким образом, чтобы включить в строку обратную косую черту, нужно написать две косых черты (\\). Так же можно включить в строку апостроф, написав \', в дополнение к обычному способу ''.

Вы должны позаботиться, чтобы байтовые последовательности, которые вы создаёте таким образом, особенно в восьмеричной и шестнадцатеричной записи, образовывали допустимые символы в серверной кодировке. Также может быть полезно использовать спецпоследовательности Unicode или альтернативную запись, описанную в Подразделе 4.1.2.3; в этом случае сервер будет проверять, возможно ли преобразовать указанный символ.

Строковая константа не может включать символ с кодом 0.

PostgreSQL также поддерживает ещё один вариант спецпоследовательностей, позволяющий включать в строки символы Unicode по их кодам. Строковая константа со спецпоследовательностями Unicode начинается с U& (строчная или заглавная U и амперсанд), а затем сразу без пробелов идёт апостроф, например U&'foo'. (Заметьте, что при этом возникает неоднозначность с оператором &. Чтобы её избежать, окружайте этот оператор пробелами.) Затем в апострофах можно записывать символы Unicode двумя способами: обратная косая черта, а за ней код символа из четырёх шестнадцатеричных цифр, либо обратная косая черта, знак плюс, а затем код из шести шестнадцатеричных цифр. Например, строку 'data' можно записать так:

U&'d\0061t\+000061'

В следующем менее тривиальном примере закодировано русское слово «слон», записанное кириллицей:

U&'\0441\043B\043E\043D'

Если вы хотите использовать не обратную косую черту, а другой спецсимвол, его можно указать, добавив UESCAPE после строки, например:

U&'d!0061t!+000061' UESCAPE '!'

В качестве спецсимвола можно выбрать любой символ, кроме шестнадцатеричной цифры, знака плюс, апострофа, кавычки или пробельного символа.

Чтобы включить спецсимвол в строку буквально, напишите его дважды.

Записывать суррогатные пары UTF-16 и таким образом составлять символы с кодами больше чем U+FFFF можно либо в четырёх-, либо в шестизначной форме, хотя наличие шестизначной формы технически делает это ненужным. (Суррогатные пары не сохраняются непосредственно, а объединяются в один символ, который затем кодируется в UTF-8.)

Когда кодировка сервера — не UTF-8, символ с кодом, указанным этой спецпоследовательностью, преобразуется в фактическую кодировку сервера; если такое преобразование невозможно, выдаётся ошибка.

Также заметьте, что спецпоследовательности Unicode в строковых константах работают, только когда параметр конфигурации standard_conforming_strings равен on. Это объясняется тем, что иначе клиентские программы, проверяющие SQL-операторы, можно будет ввести в заблуждение и эксплуатировать это как уязвимость, например, для SQL-инъекций. Если этот параметр имеет значение off, эти спецпоследовательности будут вызывать ошибку.

Хотя стандартный синтаксис для строковых констант обычно достаточно удобен, он может плохо читаться, когда строка содержит много апострофов, так как каждый такой символ приходится дублировать. Чтобы и в таких случаях запросы оставались читаемыми, PostgreSQL предлагает ещё один способ записи строковых констант — «заключение строк в доллары». Строковая константа, заключённая в доллары, начинается со знака доллара ($), необязательного «тега» из нескольких символов и ещё одного знака доллара, затем содержит обычную последовательность символов, составляющую строку, и оканчивается знаком доллара, тем же тегом и замыкающим знаком доллара. Например, строку «Жанна д'Арк» можно записать в долларах двумя способами:

$$Жанна д'Арк$$
$SomeTag$Жанна д'Арк$SomeTag$

Заметьте, что внутри такой строки апострофы не нужно записывать особым образом. На самом деле, в строке, заключённой в доллары, все символы можно записывать в чистом виде: содержимое строки всегда записывается буквально. Ни обратная косая черта, ни даже знак доллара не являются спецсимволами, если только они не образуют последовательность, соответствующую открывающему тегу.

Строковые константы в долларах можно вкладывать друг в друга, выбирая на разных уровнях вложенности разные теги. Чаще всего это используется при написании определений функций. Например:

$function$
BEGIN
    RETURN ($1 ~ $q$[\t\r\n\v\\]$q$);
END;
$function$

Здесь последовательность $q$[\t\r\n\v\\]$q$ представляет в долларах текстовую строку [\t\r\n\v\\], которая будет обработана, когда PostgreSQL будет выполнять эту функцию. Но так как эта последовательность не соответствует внешнему тегу в долларах ($function$), с точки зрения внешней строки это просто обычные символы внутри константы.

Тег строки в долларах, если он присутствует, должен соответствовать правилам, определённым для идентификаторов без кавычек, и к тому же не должен содержать знак доллара. Теги регистрозависимы, так что $tag$String content$tag$ — правильная строка, а $TAG$String content$tag$ — нет.

Строка в долларах, следующая за ключевым словом или идентификатором, должна отделяться от него пробельными символами, иначе доллар будет считаться продолжением предыдущего идентификатора.

Заключение строк в доллары не является частью стандарта SQL, но часто это более удобный способ записывать сложные строки, чем стандартный вариант с апострофами. Он особенно полезен, когда нужно представить строковую константу внутри другой строки, что часто требуется в определениях процедурных функций. Ограничившись только апострофами, каждую обратную косую черту в приведённом примере пришлось бы записывать четырьмя такими символами, которые бы затем уменьшились до двух при разборе внешней строки, и наконец до одного при обработке внутренней строки во время выполнения функции.

Битовые строковые константы похожи на обычные с дополнительной буквой B (заглавной или строчной), добавленной непосредственно перед открывающим апострофом (без промежуточных пробелов), например: B'1001'. В битовых строковых константах допускаются лишь символы 0 и 1.

Битовые константы могут быть записаны и по-другому, в шестнадцатеричном виде, с начальной буквой X (заглавной или строчной), например: X'1FF'. Такая запись эквивалентна двоичной, только четыре двоичных цифры заменяются одной шестнадцатеричной.

Обе формы записи допускают перенос строк так же, как и обычные строковые константы. Однако заключать в доллары битовые строки нельзя.

Числовые константы могут быть заданы в следующем общем виде:

цифры
цифры.[цифры][e[+-]цифры]
[цифры].цифры[e[+-]цифры]
цифрыe[+-]цифры

где цифры — это одна или несколько десятичных цифр (0..9). До или после десятичной точки (при её наличии) должна быть минимум одна цифра. Как минимум одна цифра должна следовать за обозначением экспоненты (e), если оно присутствует. В числовой константе не может быть пробелов или других символов. Заметьте, что любой знак минус или плюс в начале строки не считается частью числа; это оператор, применённый к константе.

Несколько примеров допустимых числовых констант:

Числовая константа, не содержащая точки и экспоненты, изначально рассматривается как константа типа integer, если её значение умещается в 32-битный тип integer; затем как константа типа bigint, если её значение умещается в 64-битный bigint; в противном случае она принимает тип numeric. Константы, содержащие десятичные точки и/или экспоненты, всегда считаются константами типа numeric.

Изначально назначенный тип данных числовой константы это только отправная точка для алгоритмов определения типа. В большинстве случаев константа будет автоматически приведена к наиболее подходящему типу для данного контекста. При необходимости вы можете принудительно интерпретировать числовое значение как значение определённого типа, приведя его тип к нужному. Например, вы можете сделать, чтобы числовое значение рассматривалось как имеющее тип real (float4), написав:

REAL '1.23'  -- строковый стиль
1.23::REAL   -- стиль PostgreSQL (исторический)

На самом деле это только частные случаи синтаксиса приведения типов, который будет рассматриваться далее.

Константу обычного типа можно ввести одним из следующих способов:

type 'string'
'string'::type
CAST ( 'string' AS type )

Текст строковой константы передаётся процедуре преобразования ввода для типа, обозначенного здесь type. Результатом становится константа указанного типа. Явное приведение типа можно опустить, если нужный тип константы определяется однозначно (например, когда она присваивается непосредственно столбцу таблицы), так как в этом случае приведение происходит автоматически.

Строковую константу можно записать, используя как обычный синтаксис SQL, так и формат с долларами.

Также можно записать приведение типов, используя синтаксис функций:

typename ( 'string' )

но это работает не для всех имён типов; подробнее об этом написано в Подразделе 4.2.9.

Конструкцию ::, CAST() и синтаксис вызова функции можно также использовать для преобразования типов обычных выражений во время выполнения, как описано в Подразделе 4.2.9. Во избежание синтаксической неопределённости, запись тип 'строка' можно использовать только для указания типа простой текстовой константы. Ещё одно ограничение записи тип 'строка': она не работает для массивов; для таких констант следует использовать :: или CAST().

Синтаксис CAST() соответствует SQL, а запись type 'string' является обобщением стандарта: в SQL такой синтаксис поддерживает только некоторые типы данных, но PostgreSQL позволяет использовать его для всех. Синтаксис с :: имеет исторические корни в PostgreSQL, как и запись в виде вызова функции.